Os prebióticos podem melhorar seu humor?

Postado em 1º de agosto de 2023 | Avaliado por Michelle Quirk

A comida que você ingere pode ter um efeito tão profundo no cérebro quanto os medicamentos que você toma. –Dr. Uma Naidoo

A depressão, segundo a Organização Mundial da Saúde, é a causa número um de incapacidade hoje. A perda de produtividade custa à economia global um espantoso bilião de dólares por ano. A psiquiatria respondeu com terapia e medicamentos, com sucesso misto.

A noção de que o intestino e o cérebro estão de alguma forma ligados apresentou à psiquiatria um novo paradigma: os micróbios intestinais podem, direta ou indiretamente, causar ou prevenir ansiedade e depressão. Isto levanta a questão: além de tratar a mente, deveríamos também tratar o intestino?

A tese básica do eixo intestino-cérebro é que nosso intestino pode ficar desequilibrado, com algumas bactérias desagradáveis ​​dominando a mistura. Este desequilíbrio pode levar a um “intestino permeável”, permitindo que toxinas e bactérias entrem na corrente sanguínea. A partir daí, eles são bombeados para todos os órgãos do corpo, incluindo o cérebro.

Esta inflamação sistêmica pode causar ansiedade em questão de segundos. Pense na rapidez com que uma intoxicação alimentar pode chamar sua atenção. Com o tempo, a inflamação crónica pode levar a um número chocante de doenças, incluindo doenças cardíacas, diabetes tipo 2, artrite e demência.

Além da inflamação, os micróbios intestinais podem produzir diretamente neurotransmissores como a dopamina e a serotonina, dois alvos importantes das drogas psicoativas. Esses produtos químicos de comunicação são usados ​​pelos micróbios para conversarem entre si, mas também para falarem conosco através do nervo vago que segue seu caminho do intestino até o cérebro.

Tem havido muita pesquisa sobre o uso de probióticos para reequilibrar nossos micróbios intestinais, e tem havido algum sucesso notável. Os probióticos que podem melhorar o nosso humor são chamados de psicobióticos, um nome cunhado pelos prolíficos investigadores John Cryan, Catherine Stanton e Ted Dinan, da University College Cork, na Irlanda. A maioria dos probióticos não coloniza o intestino, mas produz produtos químicos benéficos ao intestino à medida que passam.

Recentemente, Cryan e Dinan expandiram a definição de psicobióticos para abranger os prebióticos – o alimento dos probióticos. Isso inclui substâncias chamadas oligossacarídeos, que são açúcares complexos que nosso corpo não consegue digerir, mas nossos micróbios conseguem. Este maná microbiano também é chamado de fibra.

Quando os nossos micróbios intestinais são alimentados com estes prebióticos, produzem substâncias chamadas ácidos gordos de cadeia curta, que actuam tanto para curar como para nutrir as células que revestem o intestino. Isso freia a síndrome do intestino permeável, extinguindo a inflamação e fazendo com que nosso cérebro volte a funcionar normalmente.

Um estudo brasileiro recente descobriu que os prebióticos modificaram a composição da microbiota, o que, por sua vez, melhorou o crescimento e a reparação do tecido intestinal. Um novo estudo chinês descobriu que dois oligossacarídeos diferentes, numa dosagem de 1 a 5 gramas por dia, reduziram os sintomas de depressão. Os dois prebióticos eram o galacto-oligossacarídeo (GOS) e um polifenol derivado do chá verde, o galato de epigalocatequina (EGCG).

Os autores dizem: “Os mecanismos plausíveis subjacentes ao impacto dos prebióticos na depressão incluem a síntese de neurotransmissores, a produção de ácidos graxos de cadeia curta e a regulação da inflamação”.

Os prebióticos em geral são derivados de plantas, portanto, aumentar o consumo de vegetais e frutas vermelhas pode melhorar seu intestino e seu humor. Os principais vegetais para fibras incluem cebola, alho, lentilha, alcachofra e aspargos. As principais frutas incluem framboesas, mirtilos, morangos e amoras.

A variedade também é importante. Um ecossistema intestinal equilibrado é altamente diversificado, sem espécies excessivamente dominantes. Alguns nutricionistas recomendam 30 vegetais diferentes por semana, o que pode ser difícil para algumas pessoas compreenderem, quanto mais realizar. Isso pode ser um ideal dietético, mas adicionar até cinco vegetais por semana a uma dieta ocidental pode fazer maravilhas. Se você simplesmente não consegue incluir tantos vegetais em sua dieta, experimente um suplemento prebiótico. Em linha com o argumento da diversidade, obtenha uma mistura de prebióticos para apoiar uma variedade de micróbios benéficos.